Dan Cong Ya Shi Xiang

• Tipo: Oolong (grado medio de fermentación, 30-60%). El grado de tostado puede variar.
• Categoría: Tés oolong de alta calidad. Pertenece al grupo de tés Dan Cong (单丛, Dān Cóng), que significa “arbustos solitarios” o “de un solo arbusto”.
• Origen: China, provincia de Guangdong (广东, Guǎngdōng), distrito urbano de Chaozhou (潮州, Cháozhōu), montañas Fenghuang (凤凰山, Fènghuáng Shān), también conocidas como montañas del Fénix. La aldea Wudong (乌崬) en la cima de la montaña Wudong es el lugar de cultivo más famoso.
• Coordenadas geográficas: Aproximadamente 23-24° latitud norte, 116-117° longitud este.

2. Historia y Significado Cultural:

• Historia: La cultura del cultivo de té en las montañas Fenghuang cuenta con más de 900 años. Los Dan Cong, como grupo separado de tés, comenzaron a distinguirse hace aproximadamente 100-150 años. Ya Shi Xiang es uno de los Dan Cong más antiguos y conocidos.

• Nombre:

  • “Dan Cong” (单丛) - “arbustos solitarios” o “de un solo arbusto”. Históricamente, el té se recolectaba y procesaba de cada arbusto de té por separado, lo que permitía preservar las características individuales de cada planta. Hoy en día esto no siempre se observa estrictamente, pero “Dan Cong” aún significa que el té proviene de arbustos de una variedad/tipo determinado dentro de una pequeña plantación.
  • “Ya Shi Xiang” (鸭屎香) - “Aroma de excremento de pato”. Existen varias versiones sobre el origen de tan inusual nombre:
    • Leyenda del granjero: La leyenda más extendida cuenta que un granjero que descubrió este té con un aroma delicioso, quería mantenerlo en secreto. Cuando los vecinos le preguntaban sobre el nombre del té, intencionalmente le dio un nombre repulsivo para quitarles las ganas de probarlo.
    • Suelo: Otra versión relaciona el nombre con el color y composición del suelo donde crecían los primeros arbustos de esta variedad - amarillo-marrón, pegajoso, que recordaba al excremento de pato.
    • Forma de las hojas: Existe la suposición de que el nombre está relacionado con la forma de las hojas, que en estado seco pueden recordar a los excrementos de pato.

• Significado cultural: A pesar del nombre poco eufónico, Ya Shi Xiang es uno de los Dan Cong más venerados y caros. Se valora por su aroma floral único y brillante (que, por supuesto, no tiene nada que ver con el olor del excremento de pato), sabor rico y capacidad de soportar múltiples infusiones.

3. Descripción Botánica y Materia Prima:

• Variedad: Ya Shi Xiang no es solo un nombre de té, sino el nombre de una variedad cultivar de arbustos de té que crecen en las montañas Fenghuang. Como todos los Dan Cong, Ya Shi Xiang no es una variedad en el sentido botánico estricto, sino más bien una variedad local, formada como resultado de selección natural y condiciones únicas de crecimiento. Esta variedad se distingue por:
  • Hojas grandes: Las hojas de Ya Shi Xiang son generalmente grandes, oblongas, con venas pronunciadas.
  • Textura densa de la hoja: La lámina foliar es densa, coriácea.
  • Color verde oscuro de las hojas: Las hojas tienen un color verde oscuro saturado, a veces con matiz azulado.
  • Aroma específico: La variedad Ya Shi Xiang se distingue por un aroma floral fuerte y característico, que se manifiesta ya en la etapa de crecimiento del arbusto.
  • Alto rendimiento: Ya Shi Xiang es una de las variedades Dan Cong de mayor rendimiento.
• Recolección: La recolección ocurre, por lo general, en primavera, pero también puede realizarse en verano y otoño. El Ya Shi Xiang de primavera se considera el más valioso.
• Estándar de recolección: Se recolecta el brote y dos-tres hojas superiores, a veces también cuatro.
• Requisitos para la materia prima: Altos. Se utilizan solo hojas sanas, no dañadas.

4. Terroir y Características del Cultivo:

• Montañas Fenghuang (montañas del Fénix): Macizo montañoso ubicado en la parte noreste de la provincia de Guangdong. Las montañas están compuestas principalmente de granito y rocas volcánicas. Se distinguen por paisajes pintorescos, aire limpio y nieblas abundantes.
• Altitud de cultivo: Las plantaciones de té están ubicadas a una altitud de 400 a 1500 metros sobre el nivel del mar. Los tés de alta montaña (por encima de 1000 metros) se valoran especialmente alto, ya que se considera que poseen un sabor y aroma más refinados.
• Suelos: Suelos montañosos, a menudo pedregosos, bien drenados, ricos en sustancias minerales. Los suelos donde crece Ya Shi Xiang a menudo tienen un matiz amarillo-marrón.
• Clima: Subtropical monzónico, con invierno cálido y húmedo y verano caluroso y lluvioso. La temperatura promedio anual es de aproximadamente 21°C. La alta humedad y las nieblas frecuentes crean condiciones ideales para el cultivo de té.
• Características: Muchos arbustos de té en las montañas Fenghuang son muy antiguos, con una edad de varios cientos de años. Se les llama “Lao Cong” (老枞) - “Arbustos viejos”. Se considera que el té de tales arbustos posee un sabor más profundo y complejo. Además, una característica del cultivo es el uso mínimo o la ausencia completa de fertilizantes y pesticidas.

5. Tecnología de Producción:

La tecnología de producción del Dan Cong Ya Shi Xiang combina métodos tradicionales de elaboración de tés oolong y características propias de la región de Chaozhou.

• Recolección (采摘 - cǎi zhāi): Descrita arriba.
• Marchitado (萎凋 - wěidiāo): Las hojas recolectadas se extienden al aire libre (marchitado solar o en sombra) o en interior durante varias horas. El objetivo es eliminar parte de la humedad de las hojas, hacerlas más suaves e iniciar el proceso de fermentación.
• Agitado (摇青 - yáo qīng): Las hojas se agitan y remueven cuidadosamente en bandejas de bambú. Esta etapa se realiza varias veces con intervalos de “descanso” de las hojas. Para Ya Shi Xiang el agitado generalmente se realiza con cuidado, para preservar la integridad de las hojas y desarrollar el aroma floral.
• Fermentación (发酵 - fājiào): Proceso de oxidación que ocurre durante el agitado y “descanso” de las hojas. El grado de fermentación de Ya Shi Xiang es generalmente medio (30-60%), pero puede variar dependiendo del productor y el perfil de sabor deseado.
• «Kill-green» (杀青 - shā qīng): Tostado a alta temperatura para detener el proceso de fermentación. Para Ya Shi Xiang a menudo se usa una temperatura no muy alta en esta etapa, para preservar las notas florales.
• Enrollado (揉捻 - róuniǎn): Se da a las hojas una forma enrollada longitudinalmente. El enrollado puede ser tanto manual como mecánico. Para Ya Shi Xiang, por lo general, se aplica enrollado longitudinal, enfatizando la forma de la hoja.
• Secado (烘干 - hōnggān): El té se seca para eliminar la humedad. En esta etapa puede realizarse un tostado ligero o más intenso, dependiendo del perfil de sabor deseado.
• Clasificación (分级 - fēnjí): El té terminado se clasifica por tamaño y calidad.

6. Características Organolépticas:

• Apariencia de la hoja seca: Hojas comparativamente grandes, enrolladas longitudinalmente, de color marrón oscuro, pardo con matiz rojizo. Pueden estar presentes pecíolos. A veces se ven tips cubiertos de vello dorado, pero no tan abundantemente como en los tés blancos.
• Aroma de la hoja seca: Muy brillante, intenso, floral, con notas características que son difíciles de confundir con otros Dan Cong. A pesar del nombre, no hay olores desagradables en el aroma. En su lugar, predominan las notas florales, a menudo asociadas con gardenia, jazmín, lirio de los valles, magnolia, así como con matices de galletas cremosas, leche condensada, frutas tropicales. Pueden estar presentes matices de tostado.
• Aroma de la infusión: Saturado, envolvente, dulce, con notas florales dominantes, matices de frutas, miel, a veces con ligera acidez.
• Sabor: Rico, saturado, oleoso, dulzón, con ligera astringencia y acidez refrescante. En el bouquet predominan las notas florales, con matices de frutas (durazno, lichi, mango), miel, crema, con un regusto largo y dulce.
• Color de la infusión: De amarillo dorado a ámbar-naranja, transparente, limpio. El color de la infusión depende del grado de fermentación y tostado.
• Fondo del té (hoja infusionada): Hojas enteras, elásticas, que se abren después de la infusión, de color marrón-verdoso con bordes rojizos.

7. Composición Química:

Dan Cong Ya Shi Xiang es rico en:

• Polifenoles (catequinas): Antioxidantes.
• Aminoácidos: Incluyendo L-teanina.
• Alcaloides: Cafeína, teobromina, teofilina.
• Aceites esenciales: Alto contenido de aceites esenciales, especialmente con aromas florales.
• Vitaminas: C, grupo B, E, K.
• Minerales: Potasio, flúor, magnesio, manganeso, hierro.

8. Propiedades Beneficiosas:

• Efecto tonificante: Vigoriza, alivia la fatiga, aumenta la capacidad de trabajo, mejora la concentración.
• Acción antioxidante: Protege las células del daño por radicales libres, ralentiza los procesos de envejecimiento.
• Mejora de la digestión: Estimula la digestión, favorece la asimilación de alimentos.
• Acción calentadora: Calienta bien en tiempo frío.
• Sistema cardiovascular: Puede contribuir a reducir el nivel de colesterol “malo”, fortalecer las paredes de los vasos.
• Efecto relajante: A pesar del efecto tonificante, el aroma y la L-teanina en la composición del té contribuyen a la relajación y alivio del estrés.
• Elevación del ánimo: Brinda sensación de armonía, alegría y placer.

9. Preparación:

• Temperatura del agua: 90-95°C (para la mayoría de variedades). Para variedades ligeramente tostadas y más verdes puede usarse agua de 85-90°C.

• Cantidad de té: 5-7 gramos por 150-200 ml de agua.

• Utensilios: Ideal es gaiwan (taza china tradicional con tapa) o tetera de arcilla de Yixing. También se puede usar vajilla de porcelana.

• Proceso:

  1. Calentamiento de utensilios: Enjuague el gaiwan o tetera con agua hirviendo.
  2. Lavado del té (vertido rápido): Coloque el té en el gaiwan, vierta una pequeña cantidad de agua caliente e inmediatamente deseche el agua.
  3. Primera infusión: Vierta agua caliente (90-95°C) sobre el té e infusione desde unos segundos hasta 1 minuto (primer vertido). El tiempo de la primera infusión puede ser muy corto, literalmente 5-15 segundos, especialmente si el té es de buena calidad.
  4. Sirva la infusión en tazas: Vierta completamente la infusión del gaiwan o tetera en el chahai (jarra de servicio), y luego sirva en tazas.
  5. Infusiones repetidas: Dan Cong Ya Shi Xiang puede infusionarse múltiples veces (7-10 veces, a veces más), aumentando gradualmente el tiempo de infusión en 10-30 segundos con cada vertido subsiguiente. Con cada vertido el sabor y aroma del té cambiarán, revelándose con nuevas facetas.

Matices importantes:

• No sobre-infusionar: Un tiempo de infusión demasiado largo puede hacer el sabor del té astringente y amargo.
• Escuche al té: Guíese por sus sensaciones y ajuste el tiempo de infusión dependiendo de la fuerza deseada de la infusión.
• Observe el té: Preste atención al color de la infusión, aroma, apertura de la hoja de té.

10. Almacenamiento:

Dan Cong Ya Shi Xiang debe almacenarse en un lugar seco, oscuro, fresco, en recipiente hermético (frasco de cerámica, porcelana, vidrio o lata), lejos de olores extraños.

11. Precio y Falsificaciones:

Dan Cong Ya Shi Xiang pertenece a los tés caros, de élite. Su precio puede variar en rangos muy amplios, desde unas decenas de dólares por 100 gramos hasta varios cientos de dólares por el mismo peso, y a veces mucho más, dependiendo de:

• Edad de los arbustos: El té de arbustos viejos (“Lao Cong”) se valora mucho más alto.
• Altitud de cultivo: El té de alta montaña (por encima de 1000 metros) cuesta más.
• Calidad de la materia prima: Si se usan brotes selectos y hojas jóvenes o materia prima más madura.
• Maestría del productor: La experiencia y reputación del maestro de té que produjo el té influye sustancialmente en el precio.
• Grado y calidad del tostado: El tostado manual sobre carbón, realizado por un maestro experimentado, aumenta significativamente el costo del té.
• Rareza: El volumen limitado de producción y la alta demanda hacen este té caro.
• Demanda: La alta demanda de Dan Cong también afecta el precio.

Debido al alto precio y popularidad, en el mercado, desafortunadamente, están presentes muchas falsificaciones e imitaciones. Cómo evitar falsificaciones:

• Compre solo de vendedores verificados: Busque tiendas de té especializadas con buena reputación, que valoren a sus clientes y puedan proporcionar información confiable sobre el origen del té, año de cosecha, productor. También deben garantizar su autenticidad y calidad.
• Desconfíe de precios demasiado bajos: Un precio sospechosamente bajo es prácticamente siempre una señal segura de falsificación. El verdadero Dan Cong Ya Shi Xiang no puede costar barato. Recuerde que no existen milagros.
• Estudie cuidadosamente la apariencia: Preste atención a la forma, color, integridad de las hojas. Deben corresponder a la descripción dada arriba. La presencia de gran cantidad de hojas rotas, polvo, impurezas extrañas es señal de baja calidad o falsificación.
• Evalúe el aroma: El té seco debe poseer un aroma muy saturado, complejo con notas florales características (gardenia, jazmín, lirio de los valles), matices de galletas cremosas, leche condensada, frutas tropicales. Evite té con aroma débil, poco expresivo, rancio o extraño. La aromatización artificial, que a veces usan vendedores sin escrúpulos, generalmente se delata por un olor excesivamente agudo, antinatural.
• Verifique la infusión y fondo del té: El color de la infusión debe ser de amarillo dorado a ámbar-naranja, transparente. El fondo del té debe consistir en hojas enteras, elásticas.
• Sea especialmente cuidadoso al comprar Ya Shi Xiang de arbustos viejos (“Lao Cong”) o de la aldea Wudong: Debido al volumen limitado de producción y alta demanda, el té de estas categorías se falsifica más frecuentemente.

12. Datos Interesantes:

• “Excremento de pato” - maniobra engañosa: Como cuenta la leyenda, el granjero que primero descubrió esta variedad, intencionalmente difundía rumores sobre el olor desagradable, para ahuyentar a los competidores y mantener el té en secreto.
• Alto rendimiento: Ya Shi Xiang es una de las variedades Dan Cong de mayor rendimiento, lo que lo hace relativamente más accesible que otras variedades raras.
• Té camaleón: El aroma de Ya Shi Xiang puede cambiar dependiendo del año de cosecha, lugar de cultivo y tecnología de procesamiento, pero las notas florales (especialmente de gardenia) permanecen como característica invariable.

13. Comparación con otros Dan Cong:

• Mi Lan Xiang (蜜兰香 - “Aroma de orquídea melosa”): Se considera “pariente” de Ya Shi Xiang, ya que ambas variedades provienen de la misma región y tienen características similares. Mi Lan Xiang, por lo general, posee notas melosas más pronunciadas en el aroma, mientras que en Ya Shi Xiang dominan las florales (gardenia, jazmín).
• Zhi Lan Xiang (芝兰香 - “Aroma de orquídea Zhi Lan”): Se distingue por un aroma floral más refinado y exquisito, con predominio de notas de orquídea. Ya Shi Xiang tiene un aroma más brillante y saturado, con un espectro más amplio de matices.
• Xing Ren Xiang (杏仁香 - “Aroma de almendra”): Este Dan Cong posee un aroma característico de almendra, que lo distingue de Ya Shi Xiang.
• Rou Gui Xiang (肉桂香 - “Aroma de canela”): Tiene un aroma pronunciado de canela, lo que lo hace diferente a Ya Shi Xiang.

14. Nombres Alternativos y Homónimos:

A veces se encuentran afirmaciones de que “Da Wu Ye” (大乌叶) es un nombre alternativo de Ya Shi Xiang, pero esto no es completamente exacto.

• Da Wu Ye (大乌叶, Dà Wū Yè): Se traduce como “Hojas grandes oscuras”. Esta es una variedad separada de arbusto de té, que también pertenece a los Dan Cong, pero no es sinónimo de Ya Shi Xiang. Se distingue por hojas más grandes y un perfil de sabor-aroma ligeramente diferente. Aunque, algunos productores pueden usar hojas de Da Wu Ye para producir té bajo el nombre “Ya Shi Xiang”, lo que genera confusión.

En conclusión:

Dan Cong Ya Shi Xiang es un oolong único y delicioso que, a pesar de su nombre poco eufónico, conquista los corazones de los conocedores de té en todo el mundo. Su aroma floral brillante y multifacético con notas de gardenia, jazmín y galletas cremosas, sabor rico y saturado con matices de frutas y miel, así como el regusto largo y dulce lo convierten en una verdadera joya entre los oolongs. Este té no es solo una bebida, sino una verdadera obra de arte, creada en armonía con la naturaleza y perfeccionada por tradiciones milenarias. Probar el verdadero Dan Cong Ya Shi Xiang significa descubrir el mundo asombroso de las montañas del Fénix, sentir la energía y fuerza de los antiguos arbustos de té y disfrutar de la verdadera perfección del té. Este es un té para ocasiones especiales, para una ceremonia de té pausada y reflexiva, cuando se quiere sumergirse en el mundo de sabores y aromas refinados, sentir armonía y obtener impresiones inolvidables.